NASA: Raumfähre "Atlantis" gestartet

Bei einer erneuten Verschiebung wäre der Start erst in einigen Wochen wieder möglich gewesen.

Die „Atlantis“ mit der sechsköpfigen Crew an Bord fliegt zur Internationalen Raumstation ISS, wo sich derzeit auch der deutsche Astronaut Thomas Reiter aufhält. Der Weltraumeinsatz der „Atlantis“ soll elf Tage dauern.

Space Shuttle in der Erdumlaufbahn

Nach Angaben des NASA-Kontrollzentrums in Houston (Texas) verliefen die ersten Flugminuten nach Plan. Das Space-Shuttle schaltete nach achteinhalb Minuten das Haupttriebwerk ab und schwenkte in eine Umlaufbahn um die Erde ein. Das Andockmanöver an die Weltraumstation ISS ist für Montagmittag (MESZ) geplant.

Die NASA hatte den Start der „Atlantis“ zuletzt am Freitag wegen eines neuen technischen Problems verschieben müssen. Zuvor war der Start bereits wegen eines Blitzschlags, wegen des Tropensturms „Ernesto“ und wegen mehrerer technischer Mängel verschoben worden.

Mit dem Start der „Atlantis“ nahm die US-Raumfahrtbehörde nach rund vierjähriger Unterbrechung wieder die Transportflüge zur Raumstation aufgenommen. Diese Flüge wurden nach dem tödlichen Unglück der Raumfähre „Columbia“ am 1. Februar 2003 gestoppt. Damals kamen alle sieben Astronauten ums Leben.