Vuelta: Ballan nach Soloflucht neuer Führender

Der Lampre-Fahrer setzte sich auf der ersten Bergetappe der Rundfahrt nach 223,2 km von Barbastro nach La Rabassa/Andorra bei widrigen Wetterbedingungen 2:42 Minuten vor dem Spanier Ezequiel Mosquera durch. Dritter wurde mit Alberto Contador (+2:45) ein weiterer Spanier.

In der Gesamtwertung liegt Ballan nun eine Minute vor dem am Samstag fünftplatzierten US-Amerikaner Levi Leipheimer, der bisherige Führende Sylvain Chavanel (FRA) hat knapp eineinhalb Minuten Rückstand auf den Italiener. Ballan hatte als Angehöriger eines Quintetts bereits nach 18 km angegriffen und sich schließlich als einziger Fahrer ins Ziel gerettet. Vor der Etappe über drei Pässe hatte der 29-Jährige im Gesamtklassement den 13. Platz belegt.

Bei teilweise strömendem Regen und tiefen Temperaturen holten die Flüchtlinge bis zu sieben Minuten Vorsprung heraus. Die Favoriten auf den Gesamtsieg hielten sich bis auf die letzten Kilometer der Bergankunft im Naturpark La Rabassa zurück. Am Schluss gelang es Giro-Sieger Alberto Contador, seine Kontrahenten Alejandro Valverde und Carlos Sastre um 13 Sekunden zu distanzieren.

Ergebnisse der 63. Vuelta 
7. Etappe, Barbastro – La Rabassa (223,2 km):
1. Alessandro Ballan (ITA) Lampre 6:15:51 Std.
2. Ezequiel Mosquera (ESP) Xacobeo +2:42 Min.
3. Alberto Contador (ESP) Astana 2:45
4. Joaquin Rodriguez (ESP) Caisse d’Epargne 2:50
5. Levi Leipheimer (USA) Astana
6. Igor Anton (ESP) Euskaltel
7. Carlos Sastre (ESP) Team CSC alle gleiche Zeit

Gesamtklassement:
1. Ballan 23:53:26
2. Leipheimer 1:00
3. Sylvain Chavanel (FRA) Cofidis 1:21
4. Contador 1:34
5. Valverde 2:06
6. Sastre 2:27