Spekulationen über Rücktritt

Der „Zar“ hat dies aber dementiert. Popow hat insgesamt vier Olympia-Goldmedaillen über 50 und 100 m Kraul und sechs WM-Titel erschwommen, ging aber in Athen leer aus. Laut „L’Equipe“ traf er die Entscheidung nach den Olympischen Sommerpielen in Griechenland gemeinsam mit seinem Trainer und der Familie.

Gegenüber der russischen Nachrichtenagentur ITAR-Tass distanzierte sich Popow von diesen Gerüchten: „Ich hatte nicht nur kein offizielles Statement abgegeben, sondern ich habe nicht einmal daran gedacht.“ Popow würde bei einem Rücktritt nicht vor dem Nichts stehen: Der elegante Schwimmer steht seit längerem in Diensten einer Schweizer Uhrenfirma und arbeitet dort an seiner zweiten Karriere.