Paszek spielt nun gegen Henin

Paszek spielt als “Belohnung” im Achtelfinale des mit 1,5 Millionen Dollar dotierten Turniers im Wüstenstaat erstmals gegen die Weltranglisten-Zweite Justine Henin. Die Belgierin gibt in den Emiraten bei ihrem 2. Saison-Turnier ihr Outdoor-Debüt 2007.

Paszek hatte nach erfolgreich absolvierter absolvierter Qualifikation gleich in ihrem ersten Service-Game zwei Breakbälle abzuwehren, schlug dann aber selbst mit dem Break zum 3:2 zu. Zwar gelang Srebotnik das Rebreak zum 5:5, doch postwendend durchbrach Paszek abermals den Aufschlag der Weltranglisten-23. Danach servierte die Dornbirnerin zum 1:0 in Sätzen aus. In einem ausglichenen Durchgang überzeugte Österreichs Nummer zwei vor allem durch Nervenstärke.

Im zweiten Satz lag Paszek in Breaks mit stärkerer Service-Leistung gar 3:1 voran. Das erste gelang zum 2:1, das zweite zum 5:2. Erst da schaffte es die 25-jährige Srebotnik, sich ein wenig zu erfangen. Doch mehr ließ Paszek nicht zu. “Man muss da konzentriert und konsequent sein”, meinte Paszek. So fixierte die ÖTV-Fedcupperin nach 95 Minuten den Sieg gegen die in Dubai wohnende vierfache WTA-Turnier-Siegerin.

Ihre bisherigen vier Siege in den Emiraten bei nur einem Satzverlust erklärte Österreichs Nummer zwei u.a. mit Selbstvertrauen. “Davon habe ich nach den Australian Open jetzt viel”, bezog sie sich auf ihren Zweitrunden-Einzug in Melbourne. “Ich fühle mich in Dubai auch total wohl, da ist alles möglich.” Auch auf dem Center Court gegen die topgesetzte Henin will Paszek nicht vor Ehrfurcht erstarren. “Ich werde da wie in jedes andere Match hinein gehen.”

Schon jetzt ist fix, dass Paszek am Montag ihr bisher bestes WTA-Ranking einnehmen wird. Bisher lautete es 124, nun wird sie sich vom 127. Rang knapp an die Top 100 heran schieben. Sollte sie gegen die erst seit einigen Wochen geschiedene Henin – vermutlich am Mittwoch – die Sensation schaffen, wäre sie zweistellig. Mit dem Sieg gegen Srebotnik hat sie jedenfalls ein neues höchstgereihtes “Opfer”. Bisher war es Severine Bremond (FRA) als 37.