Kampf um Top-16-Platz in Europa

Letzte Hürde für den ALPLA HC Hard vor dem Einzug in die Gruppenphase des EHF-Cup. Österreichs letzter Vertreter in einen internationalen Bewerb hat am Samstag (20 Uhr, Sporthalle am See) im Hinspiel der 3. EHF-Cup-Qualifikations-Runde den SKA Minsk (BLR) zu Gast. Das Rückspiel findet am Sonntag, 29. November, in Weißrussland statt.

Die 16 Sieger der 3. Qualifikations-Runde spielen im kommenden Frühjahr in vier Vierergruppen. Dort könnten weitere attraktive Gegner wie der SC Magdeburg, Füchse Berlin, Frisch Auf Göppingen, Silkeborg, Chambery oder Granollers auf den heimischen Serienmeister warten. Zuletzt schafften die Roten Teufel in der Saison 2003/04 den Einzug in die Gruppenphase der Champions League. Im Challenge Cup zogen die Vorarlberger 2008 ins Finale ein. Dort setzte sich Resita aus Rumänien durch.

Der SKA Minsk ist hinter dem FC Barcelona und dem THW Kiel der dritterfolgreichste Verein in Europa. Gleich sechs Mal konnten die Weißrussen einen internationalen Bewerb gewinnen. 16 Landesmeistertitel stehen zu Buche.

Wie schon zuletzt in der heimischen Meisterschaft muss Hard-Trainer Markus Burger weiterhin mit Kapitän Roland Schlinger, Gernot Watzl, Marko Tanaskovic, Felix Klötzel, Samuel Wendel und Lukas Vogelauer gleich sechs verletzte Spieler vorgeben. „Trotz aller Ausfälle stehen unsere Chancen nicht schlecht“, analysiert der 51-Jährige. Denn auch der sechsfache Europacup-Gewinner hat personelle Probleme. „Im Rückraum steht ihnen kein Linkshänder zur Verfügung. Der Rechtsaußen ist auch nicht mit dabei.“

Dennoch verfügt der Minsker Armeesportverein über großgewachsene und wurfgewaltige Spieler. Vor allem auf Zweimetermann Aliaksei Shynkel im linken Rückraum, Spielmacher Aleksandr Bachko, Kreisläufer Artesem Karalek und Linksaußen Ivan Brouka müssen die Burger-Schützlinge achten. Zudem spielen die Weißrussen eine offensive 3:2:1-Deckung.

„Wir brauchen unbedingt die lautstarke Unterstützung unserer Fans. Wenn es uns von Anpfiff an gelingt viel Druck aufzubauen und das Tempo hochzuhalten, dann haben wir sehr gute Siegeschancen“, erklärt Burger.

Der fünffache HLA-Champion zog mit dem zweiten Platz beim Champions-League-Qualifikationsturnier Anfang September in Banja Luka (BIH) direkt in die 3. EHF-Cup-Qualifikations-Runde ein. Der Traditionsverein aus Minsk warf in der vorigen Runde den niederländischen Club KV/KRAS/Volendam (Gesamtscore 64:57) aus dem Bewerb.

EHF-Cup, Hinspiel 3. Qualifikations-Runde, Samstag:

ALPLA HC Hard – SKA Minsk (BLR), 20 Uhr, Sporthalle am See, SR Aleksandar Pandzic/Ivan Mosorinski (SRB), EHF-Delegierter Ayberk Dilmen (TUR). Rückspiel am Sonntag, 29. November, in Minsk