"Chancen 51:49 für Salzburg"

Wenngleich der sechsfache spanische Meister trotz der 0:1-Niederlage im Hinspiel als Favorit gilt, spielt Salzburg um den realistischen zweiten Einzug in die Eliteliga nach 1994. Assistenz-Coach Lothar Matthäus nannte im Vorfeld drei Gründe, warum er die Chancen ebenso wie Red-Bull-Cheftrainer Giovanni Trapattoni mit “51:49 Prozent für Salzburg” bezifferte: “Erstens haben wir das Hinspiel gewonnen, zweitens sind wir der große Außenseiter. Valencia muss gewinnen und steht unter Druck. Drittens steht Valencia noch immer nicht voll im Spielbetrieb – wir hingegen schon.” Kopfzerbrechen bereitet dem Trainerduo hingegen der Ausfall von Topscorer Alexander Zickler. “Wir haben verschiedene Möglichkeiten”, erklärte “Maestro” Trapattoni und beschäftigte sich vorerst mit dem mentalen Zustand seines Ensembles. “Wir haben gute und große Moral. Ich habe großes Vertrauen in die Mannschaft”, verriet der 67-Jährige. Matthäus hält die Sensation für möglich. “Ein Weiterkommen wäre in der derzeitigen Situation für den österreichischen Fußball wichtig”, meinte der Weltmeister von 1990.

Für den favorisierten spanischen Spitzenklub steht noch deutlich mehr auf dem Spiel. Ein neuerliches Verpassen der Eliteliga hätte für das Star-Ensemble gravierende Folgen – sportlicher wie wirtschaftlicher Natur. “Ich mache mir noch keine Sorgen”, versicherte Coach Quique Sanchez Flores. “Wir sind objektiv gesehen die bessere Mannschaft und haben unsere Fans im Rücken.” 53.000 dürften es im Mestalla-Stadion mitten im Zentrum der spanischen Hafenstadt sein – ein Hexenkessel.

Austria will und muss Geschichte schreiben
Sieben Pflichtspiele, nur drei erzielte Tore – eigentlich spricht nichts dafür, dass die Wiener Austria im vierten Anlauf erstmals den Sprung in die Champions League schafft. Die Wiener müssen nach dem 1:1 vom Heimspiel am Dienstag im Estadio da Luz (21.15 Uhr) gegen Benfica Lissabon zumindest einen Treffer erzielten. Zumindest der Trainer glaubt, dass seine Mannschaft Geschichte schreiben kann. “Ich wünsche mir den Aufstieg, alles andere wäre eine Enttäuschung”, sieht Frankie Schinkels der Partie gegen Benfica optimistisch entgegen. Doch der Holländer weiß auch, dass es gegen den 31-fachen portugiesischen Meister “mörderisch schwer” wird. Für den Aussteiger wird es ein schwacher Trost sein, in den UEFA-Cup wechseln zu dürfen.

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