NASA-Rover findet Material, das nicht vom Mars stammt

Auffällige Form und ungewöhnliche Zusammensetzung

Der auffällige Gesteinsbrocken war dem NASA-Team aufgrund seiner Form ins Auge gefallen. Im Vergleich zur flachen Umgebung ragte er deutlich hervor. Eine anschließende Untersuchung mit den Instrumenten des Rovers ergab eine hohe Konzentration von Nickel und Eisen – eine Zusammensetzung, die für Marsgestein untypisch ist.

Laut der Planetengeologin Candice Bedford von der Purdue University handelt es sich dabei um Hinweise auf einen sogenannten Eisen-Nickel-Meteoriten. Diese entstehen im Inneren großer Asteroiden und deuten auf eine Herkunft aus anderen Teilen des Sonnensystems hin.

Premiere für "Perseverance"

Für "Perseverance" ist dies der erste Fund eines Meteoriten auf dem Mars. Der Rover ist seit Februar 2021 aktiv, um den einst wasserreichen Jezero-Krater zu erkunden. Seine Vorgängerin, die Mission "Curiosity", hatte im Gale-Krater bereits mehrfach vergleichbare Funde gemacht – darunter einen etwa einen Meter großen Eisen-Meteoriten.

Die Entdeckung liefert nicht nur neue Daten zur geologischen Vergangenheit des Mars, sondern stärkt auch die Hypothese, dass Trümmer von Kollisionen im All regelmäßig auf dem Planeten niedergehen.

(VOL.AT)