Agassi verlängerte Karriere

Der 36-jährige US-Amerikaner packte bei seinem letzten Antreten noch einmal all seinen Kampfgeist aus und rang den Rumänen in der ersten Runde der mit fast 20 Mio Dollar dotierten US-Tennis-Open in New York nach 3:31 Stunden mit 6:7,7:6,7:6,6:2 nieder. Der Rumäne hatte im 2. Satz einen Ball auf eine 7:6,5:3-Führung und im zweiten Tie-Break sogar einen Satzball zur 2:0-Führung. Agassi glich unter dem tosenden Beifall der 23.000 Zuschauer im Arthur-Ashe-Stadion nach zwei Stunden Spielzeit aus. Doch der Rumäne steckte nicht auf. Im Gegenteil, er spielte Agassi zu Beginn des dritten Durchgangs an die Wand und ging mit 4:0 in Führung. Agassi fightete neuerlich zurück, kämpfte sich ins dritte Tie-Break und gewann dieses 8:6. Danach beherrschte er das Match.

Mehrere Male beanspruchten die Spieler auch das “Hawk-eye”: Bei dieser neu eingeführten Regel, “Challenge” genannt, dürfen die Spieler je zweimal pro Satz Einspruch gegen eine Entscheidung erheben und mittels grafischer Auflösung wird über Out oder Nicht-Out entschieden. Einmal bekam Agassi im dritten Satz recht, der “Aus” gerufene Aufschlag wurde zum Ass erklärt.

Mit Ivan Ljubicic musste sich hingegen die Nummer 3 des Turniers schon am ersten Spieltag in Flushing Meadows verabschieden, der Kroate machte gegen Feliciano Lopez nur neun Games. Jeweils in drei Sätzen setzten sich die Nummer 6, 8 und 9 durch. Tommy Robredo, Marcos Baghdatis und Wien-Starter Andy Roddick zogen problemlos in Runde zwei ein.

Bei den Damen waren gleich sechs der Top 10 gesetzten Spielerinnen im Einsatz, doch bis auf Swetlana Kusnezowa (RUS-6), die gegen Sandra Klösel (GER) in einen dritten Satz musste, gab sich keine eine Blöße. Justine Henin-Hardenne (BEL-2), Jelena Dementjewa (RUS-4), Patty Schnyder (SUI-7), die Linz-Starterin Nicole Vaidisova (CZE-9) und Lindsay Davenport (USA-10) erreichten mühelos die Runde der letzten 64.

Marach als erster Österreicher bei US Open out
Oliver Marach ist als erster Österreicher bei den US Open ausgeschieden. Er musste sich dem US-Amerikaner Justin Gimelstob mit 2:6,3:6,5:7 geschlagen geben. Marach schied mit der nächtlichen Niederlage bei allen vier Grand- Slam-Turnieren dieses Jahres jeweils gleich zum Auftakt aus. Der Steirer war der erste von insgesamt vier ÖTV-Spielern, die in der ersten Runde des letzten Grand-Slam-Turnieres 2006 im Einsatz sind.