Zabel gewann im Massensprint

Der 25-jährige Steirer belegte im 135 Kilometer langen Teilstück von Almendralejo nach Caceres in der Extremadura Rang sechs. Den Sieg im Massensprint sicherte sich der Deutsche Erik Zabel vom Team Milram. Der zweitplatzierte Norweger Thor Hushovd verteidigte seine Gesamtführung allerdings erfolgreich. Vor Eisel klassierten sich außerdem Jean-Patrick Nazon, Stuart O’Grady sowie Vortagessieger Francisco Ventoso. “Die letzten zehn Kilometer waren extrem schnell. Ein Wunder, dass kein Sturz passiert ist”, meinte der Sprinter vom Team La Francaise des Jeux, der bei der 400-Meter-Marke seinen Spurt lanciert hatte. “Da bin ich aber schon zu weit hinten gewesen und nicht mehr vorbeigekommen.” Die weiteren Österreicher Bernhard Kohl (84.) und Rene Haselbacher (125.) kamen ebenfalls mit dem Hauptfeld zeitgleich mit Sieger Zabel ins Ziel.

Am Mittwoch steht die erste Bergetappe der 61. Vuelta-Auflage von Plasenica über 178 Kilometer in den 1.960 Meter hoch gelegenen Skiort La Covatilla auf dem Programm. T-Mobile-Kapitän Kohl rechnet sich Chancen aus.

Einen bereits vollzogenen Wechsel zum deutschen Team T-Mobile für die kommende Saison dementierte Eisel, bestätigte aber intensive Verhandlungen.