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"Wichtiger als Mondlandung": Erste Weltumsegelung

Auf dem Bild ist ein Nachbau jenes Schiffes zu sehen, das vor 500 Jahren erfolgreich die erste Weltumsegelung gestartet hatte.
Auf dem Bild ist ein Nachbau jenes Schiffes zu sehen, das vor 500 Jahren erfolgreich die erste Weltumsegelung gestartet hatte. ©APA/AFP
Die Umrundung der Welt war gar nicht das Ziel der Expedition, die am 10. August 1519 unter Leitung des portugiesischen Seefahrers Ferdinand Magellan in Sevilla startete. Magellan wollte vielmehr im Auftrag der spanischen Krone eine Westroute nach Indien und zu den sogenannten Gewürzinseln, den heutigen Molukken, finden.

Vor 500 Jahren sollte Magellan die Aufgabe vollenden, an der Amerika-"Entdecker" Christoph Kolumbus knapp drei Jahrzehnte zuvor und anschließend auch andere berühmte Seefahrerkoryphäen wie João de Solis gescheitert waren.

Das Ziel war damals vor allem - im harten Konkurrenzkampf mit dem Nachbarn Portugal - der direkte Zugang zum Pfeffer, der damals mit Gold aufgewogen wurde. Mit Hilfe des Pfeffers konnten Lebensmittel lange haltbar gemacht werden, die Pflanze galt auch als Heilmittel. Aber auch Gewürze wie Zimt, Muskat und Nelken waren damals äußerst kostbar. Sie waren auch ein Grund für brutale Kolonialkriege.

"Mehr als Gold und Pfeffer wert"

Die erste Weltumsegelung war nach Meinung von Vizeadmiral Ignacio Horcada Rubio vom ministeriellen Ausschuss des "V Centenario", derweil mehr als Gold oder Pfeffer wert. "Sie war wichtiger als die erste Mondlandung", sagt der Mann, der anlässlich des Jubiläums in Spanien seit Monaten durch das Land tourt und Vorträge hält.

Die erste bemannte Mondlandung, die sich am 20. Juli zum 50. Mal gejährt hat, sei zwar eine "technologische Heldentat" gewesen. Sie habe aber "auf klaren Gewissheiten" basiert, habe im voraus praktisch bis ins letzte Detail geplant werden können, und anders als die erste Weltumsegelung, "nicht zu einer wahren Entdeckung, zu einem Paradigmenwechsel geführt", meint der 64-jährige Spanier.

Zahlreiche Veranstaltungen

Spanien und Portugal feiern zusammen ab August und bis 2022 mit Dutzenden Veranstaltungen das Jubiläum. Dabei war Magellan bei seinem eigenen König Manuel I., dem "Glücklichen", unter dem Portugal eine wirtschaftliche, kulturelle und politische Blütezeit erlebte, mit seinem Projekt auf taube Ohren gestoßen. Gründe gab es einige. Portugal hatte mit Vasco da Gama bereits die Ostroute nach Indien erschlossen. Und Magellan soll wegen illegalen Handels mit Mauren in Marokko in der Heimat in Ungnade gefallen sein.

Der knapp 30-Jährige zog daher kurzerhand nach Spanien, wo er den jungen, erst 18 Jahre alten und wohl auch sehr abenteuerlustigen kastilischen König Carlos I. überzeugen konnte. Carlos, der als Karl V., Kaiser des Heiligen Römischen Reiches deutscher Nation, in die Geschichte einging, unterzeichnete mit Magellan den entsprechenden Vertrag im März 1518. Er stellte dem Portugiesen fünf Schiffe, die insgesamt rund 500 Tonnen Laderaum hatten, und eine Besatzung von 234 Mann zur Verfügung.

Der Auftrag: Eine Route zu den Gewürzinseln auf der kastilischen Erdhälfte zu erschließen. Im Vertrag von Tordesillas hatten sich Kastilien und Aragonien sowie Portugal den Globus in zwei Hälften aufgeteilt. Nach eineinhalbjähriger Vorbereitung ging es dann los. Man fuhr in Sevilla den Guadalquivir bis zum Küstenort Sanlúcar de Barrameda hinab und stach am 20. September in See.

Nach Magellan benannt

Nach Magellan werden Raumsonden, Galaxien, Pinguine, Schiffe, Teleskope benannt - und natürlich auch die Magellan-Straße, die Meerenge zwischen dem südamerikanischen Festland und Feuerland, die die Expedition auf dem Weg nach Indien entdeckte. Stefan Zweig widmete ihm ein Buch, es gibt ungezählte Magellan-Denkmäler.

Weltumsegelung nicht geschafft

Doch die Weltumsegelung schaffte er nicht. Der Ritter und Seefahrer starb im April 1521 auf den Philippinen einen tragischen Tod. Als er die Insel Mactan für Kastilien in Besitz nehmen wollte, wurde er nach der Überlieferung von Expeditionschronist Pigafetta im Gefecht gegen die Männer von Inselhäuptling Lapu-Lapu von einem Giftpfeil am Oberschenkel getroffen und erhielt zudem zwei Lanzenstöße. Seine Leiche konnte nie geborgen werden. Lapu-Lapu wurde in den Philippinen zum Nationalhelden, nach ihm wurde sogar eine Großstadt benannt

Knapp eineinhalb Jahre nach Magellans Tod war die erste belegte Weltumsegelungperfekt. Mit vollgeladenen Schiffen kam die Expedition aber nicht zurück. Nur die "Nau Victoria", das viertkleinste Schiff der Flotte, schaffte über die Route um das Kap der guten Hoffnung den Weg zurück nach Spanien. Unter dem Kommando von Juan Sebastián Elcano und nur mit insgesamt 18 Mann an Bord lief sie am 6. September 1522 wieder in den Hafen von Sanlúcar ein.

Große Feiern

In Sevilla wird die Weltumsegelung zunächst am Samstag mit Straßentheater, Militärparaden und anderen Events groß gefeiert. Bis 2022 soll es Hunderte Ausstellungen, Konzerte, Theater- und Tanzaufführungen, Vorträge sowie sportliche und wissenschaftliche Aktivitäten zur Feier der "iberischen Heldentat" (Spaniens Vizeregierungschefin Carmen Calvo) geben. Flat-Earth-Mann Poves wird das alles aber sicher weder begeistern noch überzeugen können.

(DPA/Red.)

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