Mühsamer Pflichtsieg

Mit kräftiger Hilfe des moldawischen Schlussmanns Hmaruc drehten die “Oranjes” einen 0:1-Rückstand (Boret/16.) um, die Treffer der Gäste erzielten vor 13.000 Zuschauern Van Nistelrooy (37.) und Van Bommel (84.). Tschechien (4:0 gegen Österreich) und die Niederlande halten nach vier Partien bei jeweils zehn Zählern.

Die Litauer haben in Gruppe 7 vier Tage nach ihrem 1:1 in Deutschland den nächsten Coup gelandet. Diesmal mussten die Schotten von Teamchef Berti Vogts Haare lasse, die Litauer halten nach dem 1:0-Sieg so wie Deutschland und Schottland bereits bei sieben Punkten.

Neuerlich für Furore sorgten in Gruppe 10 die Albaner, die dem sensationellen 3:1 gegen Russland ein 0:0 gegen Irland folgen ließen. Die Schweiz trennte sich in Tiflis von Georgien 0:0 und hat damit weiter ein gute Ausgangsposition. Titelverteidiger Frankreich steuert nach dem 2:1 in Palermo gegen Israel unbeirrt auf Endrundenkurs.

Im Spitzenspiel des Abends besiegte England in Gruppe 7 in Sunderland die Türkei mit 2:0 und löste den WM-Dritten als Spitzenreiter ab. Vassell und Beckham erzielten die Tore für die Engländer, die mit zehn Punkten Platz eins vor der Türkei (9) und der 4:0 gegen Liechtenstein siegreichen Slowakei (6) eroberten.

Dagegen hat Dänemark die Führung in Gruppe 2 abgegeben. Die Skandinavier verloren in Kopenhagen gegen Bosnien-Herzegowina unerwartet mit 0:2 und fielen hinter Norwegen auf Platz zwei zurück. Die “Wikinger” gewannen in Luxemburg mit 2:0.

In Gruppe 8 wurde Bulgarien seine weiße Weste los. Mit dem 0:0 in Tallinn gegen Estland erlitten die Kicker vom Balkan im vierten Spiel ihren ersten Punktverlust. Das kroatische Team von Otto Baric feierte mit dem 2:0 gegen Andorra seinen zweiten Sieg innerhalb von vier Tagen.