“Gegen solche großen Mannschaften hast du nichts zu verlieren. Spiele wie damals bei der Weltmeisterschaft 2002 gegen Brasilien haben einfach einen besonderen Reiz.” Gleichzeitig warnte Belgien Trainer Marc Wilmots vor dem vermeintlich unattraktiven Gegner. “Es gibt bei dieser EM keine kleinen Teams, keine leichten Gegner. Sie haben uns in der Qualifikation dafür kritisiert, dass wir gegen Wales verloren haben. Seht euch an, wie die Waliser heute dastehen,” erinnerte er an den “Aufstand der Außenseiter”. Die Mannschaft um Gareth Bale wäre übrigens ein möglicher Gegner im Viertelfinale.
Die Turnierbilanz der “Roten Teufel” ist bisher durchwachsen. Mit großen Vorschusslorbeeren in den Bewerb gestartet, setzte es zum Auftakt beim 0:2 gegen Italien eine herbe Enttäuschung. Im zweiten Spiel gegen Irland (3:0) zeigten Kevin de Bruyne und Co. wohl eine der besten Leistungen der jetzigen “Goldenen Generation”. Zum Abschluss der Gruppenphase mühte man sich gegen Schweden zu einem glanzlosen 1:0.
LIVE: EM-Achtelfinale zwischen Ungarn und Belgien
Gegen Ungarn stehen die Belgier nun vor einer echten Bewährungsprobe. Das Team von Trainer Bernd Storck hat nach dem sensationellen Gruppensieg ohne Niederlage Lust auf mehr. Der Respekt vor Belgien ist zwar gegeben, in Ehrfurcht möchte man aber nicht erstarren. Laszlo Kleinheisler etwa, der bei Werder Bremen in der abgelaufenen Saison kaum zu Einsätzen gekommen war, kündigte an, dass man für den Fall der Fälle auch Elfmeterschießen trainieren würde.
Die Ungarn überzeugten in Frankreich bisher mit taktischer Variabilität. Bernd Storck gab allen 20 Feldspielern Einsatzminuten. Neben der Offensivpower der Belgier um de Bruyne und Eden Hazard wird auch die Abwehr eine Herausforderung darstellen. Obwohl Wilmots die Defensive aufgrund mehrerer Verletzungen im Vorfeld der EM umstellen musste, ließ man zwei Mal in Folge kein Gegentor zu.
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