"König Luis" - Aus dem Rollstuhl zum Matchwinner

“Natürlich Suarez. Eigentlich war es unvermeintlich”, schrieb die BBC über den Teufelskerl. Dabei drohte ihm vor knapp einem Monat nach einer Operation am Meniskus noch das WM-Aus. Ein Bild von Suarez im Rollstuhl erschütterte die Fans der “La celeste”. Am Donnerstagabend in Sao Paulo war alles wieder gut. “El Pistolero” erledigte die Engländer mit seinen Toren (39., 85.) im Gruppe-D-Spiel praktisch im Alleingang.

“Vor dem Spiel haben zu viele Leute in England über mein Verhalten in den letzten Jahren gelacht. Ich möchte sehen, was sie jetzt über mich denken”, sagte Suarez mit Genugtuung. Der Stürmer hatte in der Vergangenheit oft für Negativ-Schlagzeilen gesorgt, zuletzt vor gut einem Jahr mit einer Biss-Attacke gegen Chelseas Branislav Ivanovic. Seit damals lässt er aber nur mehr Tore sprechen. Am Donnerstag habe er eines seiner besten Spiele überhaupt abgeliefert. “Es ist ein unglaublicher Moment. Noch vor ein paar Tagen hätte ich nicht gedacht, dass so etwas möglich ist”, verriet Uruguays Top-Angreifer, der beim 1:3 gegen Costa Rica zum Auftakt nur Zuschauer war.

Noch auf dem Rasen ließ der Torjäger an der Schulter des Physiotherapeuten Walter Ferreira seinen Tränen freien Lauf. “Ich muss ihm danken. Ohne ihn wäre das nicht möglich gewesen”, sagte der Matchwinner. Argentiniens Legende Diego Maradona adelte ihn prompt “zum besten Stürmer dieser WM”.

Fünf Tage nach der 1:3-Pleite gegen Costa Rica hielt Suarez damit die WM-Hoffnungen der Südamerikaner im Alleingang am Leben und versetzte sein ganzes Land in einen Jubelsturm. Die Zeitung “Ovacion” titelte nach dem Sieg: “ZURÜCK! Suarez, der für die Wunder sorgt”. Viele seiner Landsleute hatten für die schnelle Genesung des Angreifers mit Torgarantie gebetet.

Nach dem Abpfiff trug der verletzte Kapitän Diego Lugano den ausgelaugten Suarez zurück auf den Rasen, nachdem der in der 88. Minute wegen Krämpfen ausgewechselt worden war. Nun thronte Suarez auf den Schultern seines Mitspielers, schrie vor Freude und ballte immer wieder die Fäuste – so wie ein Boxer, der nach einem intensiven Fight einen K.o.-Sieg feiert.

“Er hatte zwei Gelegenheiten. Er hat beide genutzt – und unsere Achtelfinal-Chancen wahrscheinlich vernichtet”, sagte Three-Lions-Coach Roy Hodgson ernüchtert. Dass Suarez bis auf seine beiden Geniestreiche über weite Strecken nicht zu sehen war, überraschte Hodgson nicht. “Sie haben von ihm bekommen, was sie gebraucht haben”.

Die argentinische Zeitung “Ole” erklärte den Helden kurzerhand zu “König Suarez”. Uruguays Ersatzkapitän Diego Godin nannte ihn einfach nur “ein Monster”. Aber auch aus England, wo der Kicker seit 2011 zu Hause ist, gab es Lob für seine bewundernswerte Gelassenheit vor dem Tor: “Er ist ein Phänomen. Seine Leistung ist schwer zu glauben”, twitterte der frühere englische Nationalspieler Gary Lineker. “Seine Brillanz machte den Unterschied”, hieß es bei der BBC.

Sein Liverpooler Mannschaftskollege Steven Gerrard hatte schon vor dem Duell gewarnt: “Er ist ein Genie”. Für seine Reds hatte Suarez in 33 Liga-Spielen in der vergangenen Saison 31 Treffer erzielt und dafür beinahe alle Auszeichnungen auf der Insel abgeräumt. Dass seine Wahl-Heimat nun vor dem Aus steht, machte ihm offenbar schon zu schaffen. Noch auf dem Feld spendete er seinem Freund Gerrard Trost.

Für sein Land hat Suarez in sieben WM-Spielen nun fünf Treffer erzielt. In der WM-Qualifikation traf “El Pistolero” elfmal. “Die Menschen in Uruguay lieben ihn. Und wir lieben ihn auch”, sagte Uruguays Trainer Oscar Tabarez über seinen “Killer”. “Ich habe ihm gesagt, mache dir keine Sorgen, wenn nicht alles klappt. Vielleicht verpasst du einen Ball, aber ich vertraue dir”, meinte Tabarez. Das Vertrauen zahlte Suarez mit Toren zurück.