Irak: Zehn Sadr-Milizionäre getötet

„Die Mahdi-Armee hat zehn Märtyrer“, sagte Schiitensprecher Scheich Ahmed Shibani. Die schweren Gefechte hätten sich auf dem Gelände eines Friedhofs in der Nähe des Imam-Ali-Grabmals abgespielt, eines der höchsten Heiligtümer der Schiiten. Die US-geführten Truppen nahmen zunächst nicht zu den Angaben Stellung.

Die Kämpfe am Freitagmorgen dauerten sechs Stunden und waren die heftigsten, seitdem die Konfrontation zwischen Sadrs Milizen und der Besatzer-Koalition vor einem Monat begonnen hatte. Sadr wird von den US-Truppen wegen Mordverdachts per Haftbefehl gesucht. Er schloss aus, sich zu stellen, und will eher als „Märtyrer“ sterben.

Mindestens drei US-Panzer drangen nach Tagesanbruch auf das Gelände des für die Schiiten heiligen Friedhofs vor. Kämpfer der Mahdi-Miliz beschossen die Panzer mit Granatenwerfern. Auch in der Nähe der Stadt Kerbala kam es am Freitag – traditionell der Gebetstag der Moslems – zu neuen Zusammenstößen zwischen Truppen der USA und Großbritanniens auf der einen und Anhängern Sadrs auf der anderen Seite.