Henry Fonda wäre 100

Pünktlich zum Jubiläumstag – am 16. Mai 1905 wurde der Schauspieler im mittleren Westen der USA geboren – kommt die Marke in der Reihe „Legenden von Hollywood“ auf den Markt. Auch die Oscar-Akademie in Beverly Hills wartet mit einem Filmabend und Tochter Jane Fonda als Ehrengast auf. Der Verband hat schließlich einiges gut zu machen.

Fast 50 Jahre hatte der Held von über 80 Filmen auf seine größte Auszeichnung – einen Oscar als bester Hauptdarsteller – warten müssen. Als Fonda im März 1982 für das Familiendrama „Am goldenen See“ endlich die langverdiente Trophäe erhielt, war der Schauspieler schon zu krank, um den Oscar persönlich in Empfang zu nehmen. Er starb am 12. August 1982 im Alter von 77 Jahren an Herzversagen.

Die 67-jährige Jane nimmt den berühmten Daddy in ihren gerade erschienen Memoiren nicht in Schutz. Verkörperte er auf der Leinwand meist den aufrechten uramerikanischen Helden, so galt der fünf mal verheiratete Schauspieler privat als kalt und unnahbar. Der Freitod von Ehefrau Frances Seymour Brokaw im Jahr 1950 überschattete die Beziehung zu seinen beiden Kindern Peter und Jane, die ihm als Schauspieler nacheiferten. „Mein Vater konnte seine Gefühle nicht zeigen. Das war für uns Kinder sehr hart, aber ich habe ihm verziehen, denn er hat sein Bestes versucht“, so die versöhnlichen Worte der Tochter auf ihrer Buch-Werbetour.

“Früchte des Zorns” bescherte Fonda eine Oscar-Nominierung

Der Sohn eines Druckers studierte zunächst Journalismus, schlug sich dann mit Gelegenheitsjobs durch, bis er als technischer Assistent an einem Kleinstadttheater die Liebe zur Schauspielerei entdeckte. Nach seinem ersten Broadway-Hit in dem Stück „Der Farmer will heiraten“ (1934) wurde Hollywood auf den Darsteller mit den prüfenden, tiefblauen Augen aufmerksam. Fonda wurde zum Liebling von Star-Regisseur John Ford, der ihn gleich für acht Rollen verpflichtete, darunter das Präsidentenporträt „Der junge Mr. Lincoln“ (1938) und das Steinbeck-Drama „Früchte des Zorns“ (1940), das ihm seine erste Oscar-Nominierung einbrachte.

Fritz Lang setzte ihn in „Gehetzt – Du lebst nur einmal“ (1937) und Alfred Hitchcock in „Der falsche Mann“ (1957) ein. Unvergesslich ist Fonda als der legendäre Sheriff Wyatt Earp in dem Western „Faustrecht der Prärie“ (1946), wenn er lässig mit seinem Stuhl und staubigen Schuhen auf der Veranda wippt und mit ungeheurer Ruhe und minimaler Mimik zum Helden wird. Auch in dem Gerichtsdrama „Die zwölf Geschworenen“, das er selbst produzierte, verkörpert Fonda wieder das Ideal des aufrechten, unbestechlichen Amerikaners. 1957 erhielt er dafür in Berlin den „Goldenen Bären“ als bester Hauptdarsteller. Ein Jahr zuvor hatte er in Europa an der Seite von Anita Ekberg und Audrey Hepburn in der Tolstoi-Verfilmung „Krieg und Frieden“ bereits Punkte gesammelt.

Erst 1968 ließ sich der Hollywoodstar von Italo-Regisseur Sergio Leone dazu überreden, sein nobles Image gegen eine Schurkenrolle einzutauschen. In „Spiel mir das Lied vom Tod“ beeindruckt Fonda als kaltblütiger Revolverheld.