Fischer will Beziehungen zu Ägypten stärken

Fischer betonte, Österreichs Interesse daran komme durch die Teilnahme von 37 Vertretern von 28 heimischen Unternehmen an der Veranstaltung zum Ausdruck.

An der Eröffnung des Wirtschaftsforums nahmen von österreichischer Seite unter anderem Außenministerin Ursula Plassnik (V), Staatssekretär Christoph Matznetter (S) und der Vizepräsident der Wirtschaftskammer, Richard Schenz, sowie der SPÖ-Gemeinderat Omar Al-Rawi als Vertreter der Stadt Wien teil.

Der Bundespräsident würdigte die ökonomischen Reformbemühungen der ägyptischen Regierung. Ägypten habe seine Prioritäten für die Wirtschaftsentwicklung klar definiert, darunter die Schaffung von Arbeitsplätzen, Erziehung und Ausbildung, Entwicklung der Infrastruktur sowie einer Umstrukturierung des Subventionssystems und der direkten Unterstützung der einkommensschwachen Bevölkerung.

Österreich sei sehr an einem Ausbau der Zusammenarbeit mit Ägypten interessiert und bereit, sein Know How der ägyptischen Wirtschaft zur Verfügung zu stellen, sagte Fischer. Er wies auch darauf hin, dass Österreich auch deshalb ein interessanter Partner für Ägypten sei, weil es das Land mit dem viertgrößten Pro-Kopf-Einkommen in der EU sei, noch vor Frankreich, Großbritannien und Deutschland. Österreich sei jedenfalls als aktives EU-Mitglied sehr an einer nachhaltigen ökonomischen und sozialen Entwicklung in Nahost und Nordafrika interessiert.

Im Rahmen von Fischers Ägypten-Besuch wurde auch ein Soft-Loan-Rahmenabkommen von Staatssekretär Matznetter und der ägyptischen Ministerin für wirtschaftliche Zusammenarbeit, Fayza Aboulnaga, unterzeichnet. Es sieht einen Finanzierungsrahmen von 50 Millionen Euro vor. Soft Loans stellen besonders begünstigte Finanzierungen an Entwicklungs- und Schwellenländer dar. Derartige Abkommen wurden von Österreich bereits mit Bosnien-Herzegowina und Tunesien abgeschlossen.

Seit 2004 profitiert der bilaterale Handel von der belebten Dynamik der ägyptischen Wirtschaft aufgrund der von der Regierung in Kairo beschlossenen Reformen, die auf Privatisierungen und Dezentralisierung abzielen. Die österreichischen Ausfuhren nach Ägypten betrugen 2006 156,5 Millionen Euro, was gegenüber dem Vorjahr eine Steigerung von 22 Prozent bedeutet. Die Einfuhren betrugen 25,2 Millionen Euro. Vor allem Maschinen und Industrieausrüstung sind in Ägypten stark gefragt, 150.000 österreichische Touristen besuchen jährlich das Land am Nil. Für heuer rechnet man mit einem Handelsvolumen von rund 240 Mio. Euro.

Der Bundespräsident und seine Frau Margit Fischer wurden Montagmittag von Staatspräsident Hosni Mubarak und dessen Frau Suzanne Mubarak mit militärischen Ehren begrüßt.