Chelsea und Benfica um Europa-League-Krone

Die Londoner müssen gewinnen, um eine enttäuschende Saison mit zu Beginn sieben Titelchancen doch noch zu einem positiven Ende zu bringen. “Möglicherweise kommt jetzt der beste Moment der Saison. Wir können einen Europacup-Titel gewinnen und uns in der Meisterschaft ein Ticket für die Champions League sichern”, sagte Juan Mata. “Es wäre traumhaft zwei europäische Titel hintereinander zu holen”, ergänzte der Chelsea-Spielmacher.

Saison der Minimalziele für Chelsea

In der Liga sicherten die “Blues” ihren dritten Platz am Samstag in der vorletzten Runde mit einem 2:1-Sieg bei Aston Villa ab, somit fehlt nur noch eine Hürde auf dem Weg zur Erreichung des Meisterschafts-Minimalzieles. Am Mittwoch können die Kicker der Londoner ihrem zu Saisonende scheidenden Interimstrainer Rafael Benitez aber ein noch schöneres Geschenk machen.

Verletzungssorgen bei Chelsea

Chelsea muss am Mittwochabend aber definitiv auf Eden Hazard verzichten. Der zuletzt starke belgische Offensivspieler zog sich am Wochenende im Ligaspiel gegen Aston Villa eine Oberschenkelverletzung zu.

“Er steht nicht zur Verfügung”, sagte Chelsea-Trainer Rafa Benitez am Dienstagabend über den 22-Jährigen. Über den Einsatz von Abwehrchef John Terry, der an Knöchelproblemen laboriert, will Benitez erst vor Spielbeginn entscheiden.

Benfica lange ohne Titel

Die Portugiesen wollen sich mit dem ersten Europacup-Sieg seit 1962 (Meistercup) so richtig auf internationaler Bühne zurückmelden. Ein gutes Omen ist, dass sie auch bei diesem ihrem bisher letzten Triumph in Amsterdam feiern durften – nach einem 5:3-Erfolg gegen Real Madrid.

(APA)