Charterflüge des Vatikan zu den Pilgerstätten

Geflogen wird an Bord von Charter-Maschinen mit gelb-weißer Flagge, den Farben des Vatikans.

Die Maschinen sind an einem Logo mit dem Motto „Ich Suche dein Antlitz, mein Herr!“, zu erkennen. Auch die Einrichtung der Flugzeuge entspricht den Bedürfnissen älterer, oder behinderter Passagiere, berichtete die römische Tageszeitung „La Repubblica“ am Dienstag.

Der erste Flug startet am 27. August vom römischen Flughafen Fiumicino nach Lourdes. Daran wird sich auch der römische Generalvikar, Kardinal Camillo Ruini beteiligen, der einer beschränkten Gruppe von Gästen die Hintergründe der neuen Initiative erklären wird. „Wir wollen der zunehmenden Nachfrage nach Pilgerreisen entgegen kommen. Immer mehr Menschen wollen Orte wie Lourdes, das Heilige Land, Fatima, Santiago di Compostela, sowie Tschenstochau in Polen besuchen“, erklärte Cesare Atuire, Geschäftsführer des römischen Pilgerbüros.

„Bis Ende dieses Jahres werden wir Testfahrten machen, ab dem kommenden Jahr sollen dann regelmäßige Verbindungen zu den bekanntesten Pilgerstätten angeboten werden“, erklärte Atuire. Er rechnet mit einer starken Nachfrage von Flügen nach Lourdes, da im kommenden Jahr der 150. Jahrestag der ersten Erscheinung der Muttergottes in der französischen Kleinstadt gefeiert wird. Die Kosten der Flugreisen sollen niedrig bleiben. „Wir wollen den Bedürfnissen der Pilger entgegen kommen“, erklärte Atuire.

Auch die Fluggesellschaft Mistral Air, die 1981 vom Schauspieler Bud Spencer gegründet und danach der italienischen Post verkauft wurde, erhofft sich dank der Zusammenarbeit mit dem Vatikan Gewinne. „Für unsere Fluggesellschaft ist die Partnerschaft mit dem römischen Pilgerbüro eine große Ehre. Der Gewinn ist jedoch nicht unser Hauptziel“, betonte der Präsident von Mistral Air, Francesco Pizzo.

Weltweit sind Pilgerreisen hoch im Kurs. Bis Jahresende rechnet man, dass die christlichen Pilger in der Welt 150 Millionen sein werden. In diesem Jahr soll die Zahl der Pilger um 20 Prozent gegenüber dem Vorjahr wachsen.