Deco tritt aus Portugals Nationalteam zurück

“Aus persönlichen Gründen werde ich leider nicht mehr spielen. Portugal wird für immer in meinem Herzen bleiben”, erklärte der bei Chelsea unter Vertrag stehende Deco.

Der gebürtige Brasilianer war im März 2003 eingebürgert worden, was viel Kritik auslöste. Der Einsatz von Deco hatte etwa bei der Heim-EM 2004 hohe Wellen geschlagen. Mehrere Stars, darunter Volksheld Luis Figo, hatten damals gegen die Einberufung des Spielmachers protestiert, ehe sie dieser mit sensationellen Leistungen versöhnt hatte.

“Wenn ein Fußballer in China geboren worden ist, sollte er auch für China spielen”, hatte Figo kritisiert. “Einbürgerungen untergraben den Teamgeist.” Seither hat Deco 75 Länderspiele bestritten und fünf Tore erzielt.