17 Verletzte bei Straßenschlachten in Belfast

Bei ihrem Versuch, die rivalisierenden katholischen und protestantischen Demonstranten zu trennen, wurden die Sicherheitskräfte mit Steinen, Flaschen, Benzinbomben und Feuerwerkskörpern beworfen. Drei Demonstranten wurden durch Bleikugeln verletzt. Die Polizei setzte Plastikgeschoße ein.

Nordirland-Minister John Reid hat die Proteste als „sinnlose Gewalt“ verurteilt. In einer gemeinsamen Erklärung riefen die politischen Führer Nordirlands zur Ruhe auf. Die Auseinandersetzungen hatten am Mittwochnachmittag vor einer katholischen Grundschule im Norden der Stadt begonnen. Die Schule, zu der katholische Eltern mit ihren Kindern durch eine von Protestanten bewohnte Straße gehen müssen, war im Sommer zwölf Wochen lang Brennpunkt schwerer Auseinandersetzungen gewesen.

Obwohl die Schule nicht der direkte Auslöser der neuen Proteste war, blieb sie am Donnerstag aus Sicherheitsgründen geschlossen. Eltern, Lokalpolitiker und Bürger hatten sich im November auf ein Ende der gewaltsamen Proteste geeinigt.