Vaneks Montreal verkürzte gegen NY Rangers auf 2:3

Matchwinner für Montreal war Stürmer Rene Bourque mit drei Treffern (27., 36., 47.). An der Vorarbeit zum ersten Bourque-Tor zum 4:1 unmittelbar nach einem Überzahlspiel war Vanek beteiligt. Ansonsten kam der im Conference-Finale bisher glücklose 30-Jährige hauptsächlich mit Routinier Daniel Briere und Rookie Michael Bournival in der vierten Sturmreihe zum Einsatz.

Vaneks Linie stand bei zwei Gegentreffern auf dem Eis. Der Österreicher kam auf lediglich 8:55 Minuten Eiszeit und zwei Torschüsse. Dabei war er in den ersten beiden Play-off-Runden mit fünf Treffern noch Toptorschütze der “Habs” gewesen. Vaneks Vertrag läuft mit Saisonende aus. Sein Marktwert dürfte zwar unter der jüngsten Durststrecke leiden, dafür sind die Stanley-Cup-Hoffnungen weiter am Leben.

Die Canadiens wahrten ihre Chancen auch ohne ihren verletzten Startorhüter Carey Price. Die Rangers glichen im Mitteldrittel zwar auf 4:4 aus, Bourque schlug aber noch zweimal zu. “Er war eine echte Macht da draußen”, sagte Montreal-Coach Michel Therrien über den 32-Jährigen. “Es ist schön. Das Wichtigste war, dass wir die Serie verlängern”, gab sich der Star des Abends bescheiden.

Spiel sechs steigt am Donnerstag im Madison Square Garden in New York. Die Canadiens stehen erneut unter Siegzwang, wollen sie ein Entscheidungsspiel in eigener Halle erzwingen. Seit dem Stanley-Cup-Sieg 1993 hat Montreal kein NHL-Finale mehr erreicht. Die Rangers haben noch zwei Matchbälle. Auch für sie wäre es der erste Finaleinzug seit 20 Jahren. Ihre bisher letzte Meisterschaft haben die New Yorker 1994 geholt.