Geistig gestörte Frau packte Papst am Kragen

Der 82-Jährige fing sich jedoch rasch wieder und feierte wie geplant die Messe. Der prominente französische Kardinal Roger Etchegaray musste dagegen mit Schenkelbruch ins Krankenhaus.

Der Fernsehsender Sky News brachte später Videoaufnahmen eines Gläubigen von dem Zwischenfall. Sie zeigen, wie eine Frau mit roter Kapuzenjacke die Absperrung zum Mittelgang überspringt und auf den Papst zustürzt. Trotz der raschen Reaktion eines Sicherheitsbeamten bekommt sie den Papst am Kragen zu fassen und zieht ihn zu sich. Der 82-Jährige stürzt zu Boden, kann sich mit Unterstützung jedoch rasch wieder aufrichten und die Prozession zum Altar fortsetzen. Obwohl er mehrere Meter entfernt war, stürzte auch Kardinal Etchegaray. Nach Angaben von Vatikansprecher Federico Lombardi brach sich der 87-Jährige ein Bein und musste ins Krankenhaus.

Die offenbar geistig gestörte Frau wurde von der Vatikan-Polizei festgenommen und verhört. Wie die italienische Nachrichtenagentur Ansa berichtete, sagte sie aus, sie habe den Papst lediglich umarmen wollen. Laut Vatikansprecher Lombardi hatte die Frau bereits vor einem Jahr vergeblich versucht, während der Christmette die Absperrungen zu durchbrechen, um zum Papst zu gelangen.

Die fünfte Christmette seit Beginn seines Pontifikats feierte Benedikt XVI. dann, als wäre nichts geschehen. In seiner Predigt warnte er vor dem Egoismus des Einzelnen und der Gruppen. “Der Streit in der Welt, die Unversöhnlichkeit miteinander” rührten daher, dass die Menschen in ihren eigenen Interessen, Wünschen und Meinungen gefangen seien, sagte er vor den Gläubigen im dichtbesetzten Petersdom. Tausende weitere Menschen verfolgten die Messe auf Videoleinwänden auf dem Petersplatz.

Aus Rücksicht auf das Alter des Papstes wurde die traditionelle Mitternachtsmesse erstmals um zwei Stunden vorverlegt. Nach Angaben des Vatikan soll der 82-Jährige auf diese Weise während der anstrengenden Feiertage etwas mehr Ruhe und Schlaf bekommen. Sein im April 2005 im Alter von 84 Jahren verstorbener Vorgänger Johannes Paul II. hatte stets an der Tradition festgehalten, obwohl ihm die Mitternachtsmesse von Jahr zu Jahr sichtlich mehr zusetzte.

Am Freitagmittag, dem ersten Weihnachtsfeiertag, wird Benedikt XVI. von der Mittelloggia des Petersdoms aus seine Weihnachtsbotschaft an die Welt richten und den Segen “Urbi et Orbi” (Der Stadt und dem Erdkreis) spenden.