Emirate wählen das schönste Kamel

Das Festival, das derzeit in Zayed City über die Bühne geht, ist auch ein Treffpunkt der Reichsten, berichtet BBC-Online. Alleine die Preisgelder, die es zu gewinnen gibt, betragen insgesamt mehr als neun Mio. Dollar sowie 100 Autos. Antreten werden “Wüstenschiffe” aus Bahrein, Kuwait, Oman, Qatar und Saudi Arabien gegeneinander.

Präsentiert werden soll vor allem die lokale Folklore, betonen die Veranstalter, das Abu Dhabi Authority for Culture and Heritage http://www.cultural.org.ae/e. Im Vordergrund stehen dabei Präsentationen des Handwerks, Musikdarbietungen und schließlich die Wahl des schönsten Kamels. Das Festival findet unter dem Ehrenschutz und der Schirmherrschaft des Kronprinzen von Abu Dhabi, Scheich Mohammed Bin Zayed Al Nahyan, statt. Der Kronprinz hat auch das gesamte Festival finanziert. Mit der Wahl des Kamels wolle man die nationale Identität durch den Respekt an einem Tier, das in dieser Region eine wesentliche Rolle spielt, zollen, berichtet BBC. Der erste Schönheitswettbewerb für Kamele hat bereits vor sechs Jahren stattgefunden.

Tatsächlich kommt den Tieren in der Region seit Jahrhunderten eine besondere Bedeutung zu. Einerseits gehören Kamelrennen zu eine der populärsten Sportarten in Arabien. Hohe Geldbeträge werden auf die Sieger gewettet. Andererseits sind die Tiere immer ein Zeichen des Wohlstands seines Eigners gewesen. Neben Pferden und Falken zählen die Wüstenschiffe zu den Tieren, die bei den Beduinen besondere Achtung verdienen.

Abu Dhabi zählt ebenso wie Dubai zu den neuen, exklusiven Feriendestinationen. Mit knapp 2,5 Mio. Einwohnern zählt die gleichnamige Hauptstadt des Emirats auch zur größten Stadt der Emirate. Abu Dhabi City ist eine der modernsten Städte der Welt und konkurriert mit der Bruder-Metropole Dubai um das Attribut der luxuriösesten Stadt. Als Antwort auf das Hotel Burj Al Arab in Dubai wurde Anfang 2005 das Emirates Palace Hotel http://www.emiratespalace.com, ein Sieben-Sterne-de-luxe-Hotel eröffnet. Vor knapp 30 Jahren erhielt Abu Dhabi einen neuen internationalen Flughafen und ist der Heimatflughafen der Fluggesellschaft Etihad Airways http://www.etihadairways.com . Ab 2009 wird in Abu Dhabi auf einem 5,8 Kilometer langen Kurs ein Formel-1-Rennen ausgetragen.