Tsunami-Findelkind "Baby 81" hat Angst vorm Meer

Wie durch ein Wunder hatte er als Säugling den gewaltigen Tsunami überlebt, der auch an den Küsten Sri Lankas Zerstörung und Tod brachte. 40.000 Menschen starben damals auf der Insel. Heute hat der zehn Jahre alte Bub Angst vor dem großen Wasser.

Der Bursch geht mit seinen Freunden nicht Schwimmen, obwohl er ganz in der Nähe des Strandes wohnt. “Ich mag das Meer nicht”, sagt er.

DNA-Test

Direkt nach dem Tsunami zu Weihnachten 2004 war Abilash weltberühmt: Neun Frauen stritten sich wochenlang um das Findelkind. Alle behaupteten, er sei ihr Sohn. Da der Bub noch nicht sprechen konnte, wurde er zu “Baby 81”, weil er als 81. Patient in das Krankenhaus des Ortes Kalmunai gebracht wurde. Erst ein DNA-Test beendete das Drama. Junitha und Murugapillai Jeyarajha, die vor laufender Fernsehkamera versucht hatten, das Kind aus dem Hospital zu entführen, durften “Baby 81” mitnehmen.

Mittlerweile lebt die Familie einige Kilometer weiter nördlich an Sri Lankas Ostküste in Kurukkulmadam, in einem kleinen Haus mit drei Zimmern, das noch nicht ganz fertiggestellt ist. Auf einer grob zusammengehämmerten Holzbank erledigt Abilash jeden Tag seine Hausaufgaben, hinter sich beschützend die Bilder hinduistischer Götter, vor sich die noch unverputzte Wand.

“Ich will Ingenieur werden”

Die ersten landesweiten Schultests hat er im Sommer erfolgreich bestanden. “Ich will ganz viel lernen und eines Tages ein Ingenieur werden”, sagt der ruhige Bub. Außerdem ist er gerne draußen und spielt Kricket mit seinen Freunden. Oder er vertreibt sich die Zeit mit seiner dreijährigen Schwester Abisha in dem kleinen Hof rund um das Haus – barfuß, unter zahlreichen, tiefgrünen Bäumen.

Interesse an Katastrophen

Dass er damals mit nur leichten Schrammen unter einem Bananenbaum gefunden wurde, weiß der Bub. Auch, dass es neun Wochen ein Gezerre um ihn gab und dass er einen gewaltigen Medienrummel verursachte. “Mir wurden Bilder und Artikel über mich gezeigt”, sagt er. Naturkatastrophen, die auf der Insel im Indischen Ozean immer wieder passieren, interessieren Abilash bis heute. “Sobald ich Bilder von Fluten oder Erdrutschen sehe, will ich etwas darüber lernen”, sagt er.

Gebrochene Versprechen

Es seien aber nicht nur die Tsunami-Wellen, die die Familie bis heute verfolgten, sagt Abilashs Mutter Junitha Jeyarajha. “Genauso verfolgen uns die gebrochenen Versprechen.” Zahlreiche Medienhäuser und internationale Organisationen hätten dem Ehepaar Geschenke, Geld, Reisen ins Ausland und Stipendien für “Baby 81” zugesagt. Doch fast nichts davon sei wahr geworden.

“Nach einem halben Jahr mussten wir feststellen, dass die meisten Versprechen entweder falsch waren oder nur im Eifer des Gefechts gemacht wurden”, fügt Vater Murugapillai Jeyarajha hinzu. “Mir wurde sogar ein Job in Südkorea angeboten. Ein anderer Mann sagte, er werde einen Film über die Geschichte produzieren.” Stattdessen arbeitet er weiter als Friseur. Fünf bis sieben Euro verdient er so am Tag.

Göttliche Fügung

Das Haus wird wegen des geringen Einkommens erst nach und nach fertig. Doch auf dem Hof steht bereits eine Krishna-Statue, zu der Abilash und seine Schwester oft beten. Die Familie ist überzeugt, dass Abilashs Rettung eine göttliche Fügung war. “Wir haben geglaubt, dass Gott uns beistehen wird und uns unser Kind zurückbringt. Das hat uns geholfen”, sagt Vater Murugapillai. Doch gegen eines, sagt Mutter Junitha, helfe auch Beten nicht: “Das Geräusch der Wellen verfolgt uns noch immer.” (APA)