Alles hängt an der Zahl der Freiwilligen pro Jahr

Mit der Wehrpflicht ginge ein fast 60-jähriges Stück der zweiten Republik zu Ende. 1955 wurde die allgemeine Wehrpflicht nach dem Staatsvertrag gemeinsam mit dem neuen österreichischen Bundesheer eingeführt. Ab 1952 hatte die „B-Gendarmerie“ Vorarbeit geleistet. 6000 ehemalige B-Gendarmen bildeten 1956 den Kader des jungen Heeres.

Österreichs Neutralität war Voraussetzung für den Staatsvertrag. Das Bundesheer sollte diese Neutralität verteidigen.

Der erste Einrückungstermin für 12.800 Österreicher war der 15. Oktober 1956. In Vorarlberg nahmen 380 Mann die Uniform. Fast 20 Jahre lang mussten sich die Präsenzdiener neun Monate verpflichten. Die Alternative war aus Religions- oder Gewissensgründen der Präsenzdienst ohne Waffe. Bis 1974 beantragten den 3277 Österreicher, 3266 Anträge hat die Kommission befürwortet. Anfang der 1970er-Jahre zog Bruno Kreisky dann mit dem Slogan „Sechs Monate sind genug“ in den Wahlkampf. Nach Beginn seiner Kanzlerschaft wurde der Wehrdienst tatsächlich auf sechs Monate verkürzt, allerdings kamen 60 Tage Waffenübungen dazu.

Seit 1975 Zivildienst

Ab 1975 stand mit dem Zivildienst ein echter Wehrersatzdienst zur Verfügung. Ob die für den Zivildienst verlangten Gewissensgründe akzeptiert wurden, entschied vorerst weiter eine Kommission. Erst seit 1991 reicht eine Erklärung, dafür wurde der Zivildienst in Schritten auf zwölf Monate verlängert. Unter Verteidigungsminister Günther Platter (VP) wurde 2006 der Präsenzdienst auf sechs, der Zivildienst auf neun Monate verkürzt.

Heute ist der Zivildienst so bedeutend geworden, dass ausgerechnet das ehemalige Feindbild des Bundesheers nun seinen Erhalt retten könnte.

Katastrophenhilfe des Heeres 2009 und 2010